⠀ ⠀ ⠀ เด็กหนุ่มลุกขึ้นยืน บิดกายไปมาสองสามทีเพื่อคลายความเมื่อยล้าเมื่อเห็นว่าไม่มีผู้คนอยู่แถวนี้แล้ว ดึกดื่นป่านนี้คงไม่มีอะไรมาอีก, ส่ายหัวกับตัวเองอย่างหน่าย ๆ พลางสะบัดไม้กายสิทธ์รวบเก็บของที่ถูกแกะแล้วทั้งหมดลงกระเป๋าที่ถูกลงคาถาขยายพื้นที่ไว้ ดีจริงที่มีเจ้านี่ ⠀

'ถึง เท้าปุย ⠀⠀⠀ผมไม่รู้ว่าคุณอยู่ที่ไหน แต่ผมรู้ว่าคุณจะปลอดภัยและบัคบีคจะเป็นเพื่อนบินที่ดีเยี่ยม — เกือบสองเดือนที่ผมกลับมาอยู่กับลุงและป้า คุณต้องเห็นตอนที่ผมบอกว่าคุณคือพ่อทูลหัว หน้าตาพวกเขาตลกน่าดู และไม่มีเรื่องไม่ดีเกิดขึ้นครับ หวังให้คุณไม่ต้องกังวล ด้วยรัก 𝓗𝓟.'

⠀ “พวกนายทำอะไรน่ะ” ลูปินตะโกน วิ่งดิ่งไปทางทะเลสาบเมื่อเห็นเจมส์ ปีเตอร์ และซิเรียสกำลังถอดเสื้อกันยกใหญ่ “มาพอดี! ว่ายน้ำกันหน่อยไหมจันทร์เจ้า” เจมส์ทักเสียงใส “ว่ายน้ำ? ทะเลสาบเนี่ยนะ!” “มาเถอะน่า ฉันร้อนจะตายอยู่แล้ว” ซิเรียสบ่น ก่อนโดดลงน้ำไปก่อนใครเพื่อน ⠀

⠀ ⠀ ⠀ ยกแขนข้างซ้ายขึ้นท้าวคางขณะที่มือขวายังคงขยับเขียนตัวอักษรเรียงเป็นพรืดติดกันลงบนม้วนรายงาน ดวงตาสีซีดจับจ้องหม้อปรุงยาที่ส่วนผสมด้านในกำลังเดือดปุด น่าจะพอมีเวลาเหลือให้เก็บการบ้านของสัปดาห์นี้ใส่ขวดเล็กไว้สำหรับเตรียมส่ง คงกลับหอทันก่อนเคอร์ฟิวส์อยู่แล้วล่ะ ⠀

⠀ ซิเรียสเพ่งมองเด็กบ้านสลิธีรินอย่างไม่เชื่อตาตัวเองนัก แปลก หมอนี่หน้าเหมือนพ่อพิกล ⠀

⠀ ได้เวลาของการทำหน้าที่พรีเฟ็ค เด็กสาวเดินขนาบข้างไปกับเพื่อนหนุ่มร่วมบ้านอย่าง รีมัส ลูปิน บทสนทนาจิปาถะถูกหยิบยกขึ้นมาพูดคุยพอให้ระหว่างการตรวจตราไม่เงียบเกินไปนัก จนกระทั่งเงาของใครบางคนแวบผ่านหางตาของลิลี่ไป— มีคนอยู่นอกหอเกินเวลาอีกแล้ว ⠀

⠀ ᅠ ⠀ 🎂 ᅠ ⠀ ⠀

⠀ "..." ม้วนกระดาษผูกกับขานกฮูกแล้วมองมันบินห่างออกไปพร้อมรอยยิ้ม คืนวันพุธสิ้นเดือนที่ไม่มีจันทร์เต็มดวง ไม่มีลมหนาวแรก ไม่มีอะไรพิเศษ อย่างน้อยก็ขอให้บินไปถึงแล้วกัน ⠀

⠀ เกล็ดหิมะสีขาวพิสุทธิ์ปกคลุมไปทั่วท้องทุ่งหญ้าของฮอกวอตส์ ดวงไฟหลากสีถูกแขวนโดยรอบเสียจนเริ่มแสบตา คริสต์มาส— เทศกาลรื่นเริงประจำเดือนธันวาคม แม้ว่าเซเวอร์รัสจะมิได้ภิรมย์ใจกับมันสักเท่าไหร่นัก แต่ก็ไม่แย่หากได้ทำความรู้จักกับใครสักคนไว้ # จะทำความรู้จักกับคนที่มารีทวิต ⠀

⠀ ⠀ ⠀ เด็กหนุ่มเหลือบมองไอกรุ่นร้อนลอยขึ้นจากแก้ว ก่อนจะถอนหายใจแผ่วเบา ปล่อยให้กลุ่มควันจางหายไปในอากาศ จะเข้าคริสมาสต์อยู่แล้วเชียว เมื่อไหร่จะหายป่วยได้สักทีนะ ⠀

⠀ ⠀ ⠀ พนันได้เลยว่าในห้องนั่งเล่นสลิธีรินคืนนี้คงเต็มไปด้วยกองของขวัญ— ของเขา น่าเบื่อชะมัด คุณชายก็มีความลำบากของคุณชายล่ะนะ ⠀

“ สุขสันต์วันคริสต์มาสอีฟ ’’ หวังว่าจะไม่ล่าช้าจนเกินไป

⠀ มือเล็กอังอยู่ไม่ห่างจากเตาผิง และหากเป็นไปได้ลิลลี่ก็อยากจะเอาตัวเองเข้าไปซุกไว้ในนั้นเพื่อคลายหนาว ของขวัญมากมายที่เริ่มทยอยมาถึง เสียงพูดคุย และบรรยากาศของเทศกาลทำให้ดวงตาสีเขียวมรกตแต่งแต้มไปด้วยรอยยิ้ม สมกับที่ใครสักคนว่าไว้ว่า, ฮอกวอตส์น่ะไม่เคยเงียบเหงาหรอก ⠀

⠀ ⠀ ⠀ 𝕷𝐢𝐥𝐲 𝕵. 𝕰𝐯𝐚𝐧𝐬 / ✿ ⸝⸝⸝⸝ ⠀ ⠀ 𝑮𝗿𝘆𝗳𝗳𝗶𝗻𝗱𝗼𝗿, 𝑭𝗶𝗳𝘁𝗵 𝒚𝗲𝗮𝗿 ⠀ ⠀ ‣    ⧉  𝘔𝘶𝘨𝘨𝘭𝘦 𝘣𝘰𝘳𝘯 𓂃  ⠀

⠀⠀⠀ ⠀⠀⠀ 𝟑 𝟏 𝐝 𝐞 𝐜 . 𝑏𝑖𝑟𝑡ℎ𝑑𝑎𝑦 ⠀⠀⠀