フン……

折角のオペラだ。ガルニエ宮とまではいかんが…おまえも楽しめ。

ファリア神父より授かった知識。そのほんの一端だとも。──更に！

今回の支配者の正体を伝えておくぞ。 奴は、暴食の具現だ。 溢れども飽き足らず喰らい続けた悪逆の具現だ。

……待たせたな。仮初めのマスターよ。 残る『裁きの間』は、ただ一つだ。 おまえは、ともすれば生還を果たすかもしれんぞ？ おまえが諦めず、 殺し、歩み続けるならば。だが。

化物め…！

……嗚呼、それは、そうだろうな。 オレは勝利を知らずにいたのだ。 復讐者として人理に刻まれながらも、オレは…… 最後には救われたエドモン(オレ)だったが故に…… 復讐を成し遂げられず、勝利の味を 遂に知らぬままの巌窟王(オレ)を持て余し続けた。

女。貴様、名は在るのか。

拷問の雨あられによる触覚、痛覚への打撃もない。 収監された者どもによる無数の呻き、 死にかけの大合唱による聴覚への打撃もない。 そう、途絶えぬ死臭による嗅覚への打撃もだ。

あちらは二つ、こちらは一つか！ そう捉えるならば確かに幾らか劣勢ではあるか！ いいや。いいや違うぞマスター！ オレにはおまえと、おまえの僕(しもべ)がある！ 此処はシャトー・ディフ！ 主の威光届かぬ奥底なれば依怙贔屓もなかろうよ！

我が黒炎は、請われようと救いを求めず！ 我が怨念は、地上の誰にも赦しを与えず！ “虎よ、煌々と燃え盛れ。 汝が赴くは恩讐の彼方なれば” オレは巌窟王(モンテ・クリスト)！ 人類史に刻まれた悪鬼の陰影、永久の復讐者である！

無論、歴史の推移に対して発生した解釈であろうが 此処はシャトー・ディフ！絶望の監獄！ 主が誰しもを救いはせぬ、という証明が 一度は果たされた地なれば！ ――救われぬモノのすべてが集うとも！

だが――はは、ははは！ 結果はこの通りだ！残念だったな魔術の王よ！ 貴様のただ一度の気まぐれ、 ただ一度の姑息な罠は、ここにご破算となった！ オレなんぞを選ぶからだバカ者め！ ざまあない！

…………話は終わりだ。 最早、このシャトー・ディフも役目を終える。 7つの裁きは破壊されるのだから。

作家系のキャスターがいるな。よかろう。ウェイター！ 彼にコーヒーを！

(何だ？何が起きた？閃光──眩い白い光が視界を埋め尽くした刹那、俺の肉体が焼け焦げた)

そうら、さっそくお出ましだ。 暖かく脈動するおまえの魂が気に食わないらしい。 第一の塔ほどではないにせよ、 此処にもあの手の死霊はよくよく集う。 しかし随分と苛立っているようだぞ？ 恨んでいる。妬んでいる。 おまえが！ ――命を持ちながらこの部屋にいる事に！

エドモン・ダンテスだと―― それは無辜の罪で投獄された哀れな男の名！ そして恩讐の彼方にて、奇跡とも呼ぶべき愛によって、 救われた男の名であり―― 決してこのオレではない。

黙れ。黙れ、黙れ！！ 黙れェ！！

我が名は厳窟王。真名も同じく。既にエドモン・ダンテスの名は、過去とともに打ち捨てられた。